삶에는 반드시 문제가 일어나게 되어 있습니다. 삶에서 가장 큰 문제는 늙고 병들고 죽는 것입니다. 우리는 이 문제를 도저히 피해 갈 수 없습니다. 이런 문제를 피하거나 단지 생각하지 않으려고 애쓰는 것은 일시적인 안도감을 줄 뿐입니다. 하지만 난 더 좋은 방법이 있다고 생각합니다. 당신이 자신의 고통을 정면으로 맞선다면, 더 나은 입장에서 문제를 이해할 수 있습니다. 가령 자신이 전투를 하려고 하는데 적군의 상태와 전투 능력에 대해 전혀 모른다면, 당신은 무방비 상태에서 두려움에 휩싸여 아무것도 할 수 없습니다. 하지만 당신이 상대편의 전투 능력을 알고 있다면, 이를테면 그들이 가진 무기의 종류 같은 것을 안다면 막상 전투가 벌어질 때 훨씬 유리한 입장에 서 있을 것입니다. 마찬가지로 당신이 문제를 피하는 대신 그것에 맞선다면, 훨씬 유리한 입장에서 그 문제를 해결할 수 있습니다.
(하지만 문제에 직접적으로 맞섰지만 해결책이 없음을 발견할 때의 경우에 대해서는) 그래도 문제에 맞서는 편이 낫다고 생각합니다. 당신은 늙는 것과 죽음을 부정적이고 원치 않는 일로 여기면서, 그냥 잊어 버리려고 할 수 있습니다. 하지만 당신이 어떻게 행동하든 결국 그런 일은 닥칠 것입니다. 그리고 당신이 그런 일들에 대해 생각하기를 회피한다면, 그 일이 실제로 일어났을 때 견디기 힘든 정신적 불안과 충격을 받을 것입니다. 하지만 당신이 시간을 내어 늙는 일과 죽음, 다른 불행한 일들에 대해 명상한다면 그런 일들이 일어날 때 당신의 마음은 훨씬 평화로울 것입니다. 왜냐하면 당신은 이미 그런 문제와 고통에 대해 잘 알고 있고, 그런 일이 일어날 것을 예상하고 있었기 때문입니다.
그렇기 때문에 나는 살아가면서 마주칠지도 모르는 고통에 익숙해짐으로써 미리 마음의 준비를 해두는 것이 도움이 될 수 있다고 믿습니다. 전투에 비유하면, 고통에 대해 명상하는 것은 일종의 군사훈련으로 볼 수 있습니다. 전쟁과 총과 폭탄에 대해 전혀 들어본 적이 없는 사람은 전투를 벌여야 할 상황이 닥친다면 아마 기절할 것입니다. 하지만 당신은 전쟁 연습을 통해 일어날 일을 미리 알 수 있고, 설령 전쟁이 일어나더라도 그렇게 당황하진 않을 것입니다.
‘달라이라마의 행복론’(김영사)중에서.

참선(명상)은 불자로서 가장 기본적이고 중요한 수행 중의 하나입니다. 이러한 참선을 매일 꾸준히 실천하여 습관화함으로써 우리 삶에 커다란 도움을 얻을 수 있다고 생각합니다. 특히 오곡도에서 집중수련을 받은 분들은 그때의 경험을 거울 삼아 더욱 분발하셔야 할 것입니다.