두분 스승님의 절절하고도 한량없는 자애로운 가르침에
그저 감사하고 또 감사할 따름입니다.
한해가 가고 새로운 해가 온다고 반성도 하고
새로운 계획과 꿈을 꾸던때가 엊그제 같은데
세월이라는 폭풍열차는
벌써 1월의 뒤안길을 지나 2월이라는 언저리에
강제적으로 갈아타기를 하려하고 있습니다.

저는 부처님께서 승광왕에게 설한
"생사의 비유(불설비유경)"를 들어
인생의 무상함을 다시한번 스스로 느껴보려 합니다.

부처님이 기수급고독원에 계실 때
부처님은 설법을 듣는 무리들 가운데에 있던 승광왕에게 말씀하셨다.

"대왕이여, 잘 들으시오. 이제 대왕을 위해 생사가 도대체 무엇인지 비유를 들어
간략하게 설명해드리리다.

아주 오랜 옛날 한 사람이 들에 놀러 나갔다가
그만 사나운 코끼리에게 쫓기게 되었소.
겁에질린 그 사람이 정신없이 뛰다가 우물 하나가 있고
그 옆에 나무 뿌리가 드리워져 있는게 눈에 들어왔소
그 사람은 다급한 나머지 나무 뿌리를 잡고 우물 속으로 들어가 몸을 숨겼다오.

그런데 검은 쥐 한마리와 흰쥐 한 마리가 나타나 나무뿌리를 갉아먹는 것이 아니겠소?
게다가 우물 속 사방에는 독사들이 날카로운 이빨을 드러낸 채 그 사내를 물려고 들었소.
또 아래를 내려다보니 독룡이 입을 쩍 벌리고 있었다오.
혀를 낼름거리는 뱀도 무서웠지만 나무 뿌리가 끊어지면
독룡의 밥이 되리라 생각한 그 사내는 두려워서 넋이 빠질 정도였소.

그런데 그때 나무 위에 있던 벌집에서 흘러나온 벌꿀 다섯 방울이
뿌리를 타고 그 사람 입으로 흘러드는 것이었소.
또 그사람이 나무 뿌리를 잡고 매달려 있는 바람에
나무가 흔들리자 벌들이 날아와 사정없이 그 사람을 쏘았소.
설상가상으로 들에 불이나 그 나무마저 태우고 있었다오"

부처님이 말씀하신 생사의 비유를 들은 승광왕이 입을 열었다.
"부처님. 그 사람은 그렇게 위급한 상황에서도 꿀 맛을 탐할 수 있었을 까요?"

"대왕이여, 그 이야기 속의 들이란 길고도 긴 무명의 밤을 뜻하고
우물에 빠진 사람은 바로 중생을 가리킨다오.
또 코끼리는 무상이고, 우물은 생사를 비유한 것이오.
나무 뿌리는 사람의 목숨을,
검고 흰 두마리의 쥐는 시간을 가르키는 것이오.
그 쥐들이 나무 뿌리를 갉아먹는다는 것은
바로 순간순간 사람의 수명이 줄어드는 모습을 비유한 것이며
네마리 독사는 지, 수, 화, 풍의 사대를 뜻하는 것이오.

그리고 다섯 방울의 벌꿀은 다섯 가지 쾌락의 비유요,
사정없이 쏘아대는 벌은 사견을 가리킨다오.
마지막으로 독룡은 바로 죽음을 비유한 것이오
그러므로 대왕은 생로병사가 얼마나 두려워해야 할 것인가를
마땅히 알아야 하오.
항상 그것을 명심하고 오욕에 빠지지 말아야 할 것이오."라고
부처님께서 승광왕에게 간절히 당부하는 말씀으로 끝을 맺습니다.

2013년 계사년 한 해 우물쭈물 하다가 다 보내는 일이 없도록
이를 악물어 봅니다.

두분 스승님 항상 강건하시고
오래 오래 머물러 주시기를 간절히 기원합니다.

한보섭 합장